تيودور هرتزل (2 مايو 1860 – 3 يوليو 1904)، الاسم العبري الممنوح إلى عهد ختانه بنيامين زئيف، المعروف أيضًا بالعبرية باسم "رؤيا الدولة" كان صحفيًا نمساويًا-مجريًا، كاتب مسرحي، ناشط سياسي وكاتب كان والد الصهيونية السياسية الحديثة. شكل هرتزل المنظمة الصهيونية وشجع الهجرة اليهودية إلى فلسطين في محاولة لتشكيل دولة يهودية. على الرغم من أنه توفي قبل إنشائها، إلا أنه معروف بأب دولة إسرائيل.
في حين أن هرتزل ذكر على وجه التحديد في إعلان قيام إسرائيل والمعروف رسميًا باسم "الأب الروحي للدولة اليهودية"، أي الحالم الذي أعطى منصة وإطارًا ملموسًا وعمليًا للصهيونية السياسية، لم يكن أول ناشط أو منظر صهيوني. قام علماء، كثير منهم دينيون مثل الحاخامات يهودا بيباس، تسفي هيرش كاليشر ويهودا القلعي، بالترويج لعدد من الأفكار البدائية الصهيونية قبله.
في عام 1897، على نفقة شخصية كبيرة، أسس الصحيفة الصهيونية دي فيلت في فيينا، النمسا-المجر، وخطط لأول مؤتمر صهيوني في بازل، سويسرا. تم انتخابه رئيسًا للمؤتمر (وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته في عام 1904) وفي عام 1898، قام بسلسلة من المبادرات الدبلوماسية للحصول على دعم دولة يهودية. استقبله ويليام الثاني في عدة مناسبات، وحضر مؤتمر السلام في لاهاي، حيث استقبل استقبالًا حارًا من العديد من رجال الدولة هناك.!!
