يعود تاريخ إنشاء مطار القاهرة الدولى إلى ١٩٤٢عندما شيدت القوات الجوية الأمريكية بالتعاون مع الجيش البريطانى مطارا عسكريا على بعد ٥ كيلومترات شمال مطار ألماظة لخدمة قوات التحالف المشاركة في الحرب العالمية الثانية، وسمى المطار باسم «مطار باين فيلد» نسبة إلى اسم الطيار الأمريكى «جون باين» الذي كان أول طيار أمريكى قتل في معارك الحرب العالمية الثانية، وكان المطار كبيرًا ويضم مدرجين للطائرات، وبرجا للمراقبة الجوية و٤ حظائر للطائرات، وفى ٢٢ إبريل ١٩٤٥ تم إنشاء مصلحة الطيران المدنى المصرية بعد أن كانت إدارة صغيرة بوزارة الحربية وبعد انتهاء الحرب العالمية الثانية انتقل المطار وجميع المطارات المصرية التي كانت تحت الإدارة البريطانية ومنشآت الطيران ومسؤولياته إلى الجانب المصرى في ١٥ ديسمبر ١٩٤٦ وبدأت المصلحة الجديدة في تجهيز مطار مدنى دولى يستوعب أكبر عدد من الحركة فتم توسعة صالتى السفر والوصول لاستيعاب حركة الركاب القادمةوالمغادرة للأراضى المصرية، فيما خصص مطار ألماظة للرحلات الداخلية، وفى ١٩٤٦ تم تغيير اسم المطار من مطار باين فيلد إلى مطار فاروق الأول، وبلغ عدد الركاب المسافرين خلال المطار في هذا العام ما يقارب ٢٠٠ ألف راكب.وبعد قيام ثورة يوليو تم تغيير اسم المطار من «مطار فاروق الأول» إلى «مبنى القديم»، لاستيعاب حركة السفر المتزايدة، وتم اختيار موقع المبنى الجديد بين المدرجين الرئيسيين، وبدأت أعمال البناء عام ١٩٥٧ ثم افتتح المبنى رسمياً «زى النهارده» في ١٨ مارس ١٩٦٣، وبلغت القدرة الاستيعابية لمطار القاهرة في ذلك الوقت ٥ ملايين مسافر سنويًا.
